Henüz 22 yaşında olan Nijeryalı-Amerikalı film yapımcısı ve eğitim savunucusu Zuriel Oduwole, Nobel Barış Ödülü’ne aday gösterildi. Bu adaylıkla, tarihte Nobel Barış Ödülü’ne aday gösterilen en genç Nijeryalı oldu.
Oduwole, adaylığını öğrendiğinde şaşkınlık yaşadığını belirterek, “Sanırım şok oldum. Ailem de hala şokta” dedi. İnsanların çalışmalarına bu kadar dikkat ettiğini bilmediğini dile getiren Oduwole, Nobel ödülünün geçmiş sahipleri arasında Nelson Mandela, Jimmy Carter ve Kofi Annan gibi isimlerin yer aldığını vurgulayarak, aday gösterilmenin bile büyük bir onur olduğunu söyledi.
DOKUZ YAŞINDA BAŞLAYAN SERÜVEN
Oduwole’nin küresel savunuculuğa giden yolu bir okul ödeviyle başladı. Dokuz yaşındayken, öğrencilerin tarihi devrimleri belgelemeye teşvik edildiği bir ABD ulusal yarışmasına katıldı. Bilinen Batı olaylarını seçen akranlarının aksine, o Afrika’ya baktı.
“Araştırma yaparken Gana Devrimi’nin aslında Afrika kıtasında düzenlenen en başarılı devrimlerden biri olduğunu öğrendim. Bu yüzden, mükemmel, bunun benim konum olacağını düşündüm” diyor.
Hikayeyi gerçekçi bir şekilde anlatmaya kararlı olan kadın, YouTube aracılığıyla kendi kendine film yapımcılığını öğrendi, Gana’ya gitti ve ilk belgeselini yaptı. Bu deneyim her şeyi değiştirdi.
“Ve o zaman medyanın gücünü ilk kez gördüm ve gerçekten anladım.”
O andan itibaren hikaye anlatmak onun için bir araç haline geldi; sadece bilgilendirmek için değil, aynı zamanda harekete geçmek için de ilham vermek için.
“Dolayısıyla dokuz yaşımdan bu yana, yani şu an 22 yaşındayım, üç nedenden dolayı film yapıyorum” diye açıklıyor.
Birincisi, olumluluğu vurgulamak.
“Bugün yaşadığımız dünyada o kadar çok olumsuz hikaye var ki, bazen dışarıdaki olumlu şeyleri kendimize hatırlatmak iyi oluyor.”
İkincisi, gözden kaçan hikayelere ışık tutmak.
“Dışarıda çok sayıda hikaye var, gün yüzüne çıkmayan muhteşem hikayeler.”
Üçüncüsü, kritik küresel sorunlar hakkında farkındalık yaratmak.
“Küresel eğitim savunucusu olarak, sorunlara ışık tutan filmlerimin çoğu bu konu etrafında dönüyor.”
MOZAMBİK’TE TARİHİ DEĞİŞİME KATKI
2018 yılında, henüz 16 yaşındayken Mozambik Devlet Başkanı Felipe Nyusi ile görüşen Oduwole, çocuk yaşta evliliklerin önüne geçmek için ona basit ama etkili bir soru yöneltti: “Mozambik’teki tüm kızların benim yaptığımı yapmasını ya da daha büyük şeyler başarmasını istemez misiniz?”
Bu soru, Mozambik’te 2019 yılında çocuk evliliğini yasaklayan bir yasanın çıkarılmasına katkı sağladı. Yasayla birlikte, 1,1 milyon kız çocuğunun hayatı değişti.
GENÇLERE DESTEK
Oduwole, gençleri desteklemek için Dream Up, Speak Up, Stand Up (DUSUSU) Vakfı’nı kurarak, film yapımcılığı eğitimleri vermeye başladı. 13 yaşında Namibya’da başlattığı atölyeler, Gana, Fildişi Sahili, Ruanda, Meksika ve Seyşeller gibi ülkelerde devam etti. Şimdiye kadar 600’den fazla öğrenciye eğitim verdi.
DAHA BÜYÜK BİR ETKİ YARATMAK
Oduwole, Nobel adaylığını bir son değil, yeni bir başlangıç olarak görüyor. Medya gücünü kullanarak kız çocuklarının eğitimine destek olmaya, gençleri hikayelerini anlatmaya teşvik etmeye ve daha büyük bir etki yaratmaya devam etmek istiyor.
“Bu sadece yaptığım işi sürdürmem gerektiğinin bir hatırlatıcısı” diyen Oduwole, gelecekte daha fazla ülkeye ulaşmayı ve savunuculuk çalışmalarını genişletmeyi hedefliyor.